Er is vaak veel aandacht voor de nieuwe uniformen van luchtvaartmaatschappijen. Maar wat gebeurt er met de oude uniformen? Ook die krijgen steeds vaker een tweede leven. Zo heeft Air Canada recent bekendgemaakt wat ze precies doen met hun oude uniformen. En dat is geen eenvoudig proces. 

Air Canada oude uniformen

Bij de Canadese luchtvaartmaatschappij moeten medewerkers de oude uniformen na gebruik weer inleveren. Dat geldt niet alleen voor het cabinepersoneel, maar voor iedereen. Nadat de kleding is geretourneerd, wordt ieder item apart beoordeeld. Afhankelijk van de staat, wordt bepaald wat er gaat gebeuren met het oude textiel. 

Rewear: oude uniformen Air Canada worden opnieuw gedragen

Wanneer de kleding amper is gedragen, dan wordt het schoongemaakt en opnieuw beschikbaar gesteld voor het personeel. Dit klinkt voor sommigen misschien als een logische keuze, maar dit is niet overal even gebruikelijk.

Zo zijn er medewerkers die geen tweedehands kleding willen dragen en er zijn werkgevers die dit zelfs liever niet doen. Omdat ze bijvoorbeeld bang zijn dat ze klachten ontvangen en zij aansprakelijk zijn, in plaats van de uniformleverancier. En na de rechtszaken rondom Delta Air Lines en American Airlines is dat misschien ook geen onterechte angst. 

 Donate: doneren van oude uniformen 

Wanneer de kleding nog goed is, maar niet meer geschikt is om als uniform te dragen, doneert Air Canada deze aan Brands for Canada.

Deze organisatie zamelt kleding en andere spullen in voor mensen in nood. Zo helpt zij studenten en gezinnen die zich in een moeilijke situatie bevinden. Inmiddels heeft Brands for Canada al ruim 1 miljoen mensen ondersteund. Naast Air Canada ontvangt de organisatie ook kleding en producten van bedrijven als L’Oréal, H&M, Zara en IKEA.

Transform en Repurpose: oude uniformen Air Canada worden omgezet in iets nieuws

Kleding die te oud of versleten is om te dragen, gaat naar Debrand. Daar krijgt het textiel een tweede leven door middel van recycling of upcycling. Bij recycling breekt men het product af zodat van de grondstoffen weer iets nieuws kan worden gemaakt. Bij upcycling worden bestaande producten juist hergebruikt om er iets hoogwaardigers of mooiers van te maken, zonder dat het materiaal eerst wordt afgebroken.

Zo gebruikt Debrand vezels onder meer als vulling voor meubels. Daarnaast zette de organisatie 150 katoenen T-shirts om in 300 schoonmaakdoeken.

Debrand en Brands for Canada zijn voor Air Canada belangrijke partners. Alleen al in 2025 doneerde de luchtvaartmaatschappij aan beide organisaties samen ongeveer 4.500 kilogram (10.000 pond) aan textiel.

Oude uniformen recyclen is niet eenvoudig 

Het proces bij Air Canada laat zien dat het recyclen van uniformen niet altijd eenvoudig is. Tenminste, niet als je het goed wilt doen. Natuurlijk kun je als bedrijf ervoor kiezen om alle kleding te laten vervezelen. In Nederland gebeurt dat bijvoorbeeld bij Frankenhuis, waar oude kleding machinaal uit elkaar wordt getrokken. De vezels krijgen vervolgens een nieuwe bestemming, bijvoorbeeld als autovulling.

Maar wanneer een bedrijf op grote schaal uniformen gebruikt, is dat eigenlijk zonde. Er zijn namelijk veel verschillende manieren om oud textiel een tweede leven te geven. Zeker als de kleding nog goed genoeg is om te dragen, kun je er beter iemand anders blij mee maken dan de stof direct tot vezels te verwerken.

Wanneer er een nieuw uniform wordt gelanceerd, dan spelen dit soort vraagstukken een grote rol. Zo heeft het personeel van Easyjet recent nieuwe uniformen ontvangen. De organisatie besloot de oude kleding die nog goed genoeg was te doneren aan organisaties die mensen helpen met solliciteren. Zo krijgt de kleding weer een goede bestemming. En dat is uiteindelijk het doel: het vinden van de juiste plek voor de juiste kleding. 

Wil je meer lezen over het recyclen van werkkleding en uniformen? Bekijk ook:

• Nederlandse werkkleding- en PBM-producenten lanceren gezamenlijk recyclingproject
• Zeeman maakt festivalkleding van oude bedrijfskleding
• DHL maakt accessoires van oude bedrijfskleding

Groetjes,

Aileen