Een nieuw uniform gaat nooit alleen om comfort. De cultuur, uitstraling, identiteit en soms zelfs de politiek spelen een belangrijke rol. De rel rondom de nieuwe Belgische politieuniformen laat dit goed zien. Telkens is er weer kritiek op een ander onderdeel van het uniform. Maar wat gaat er nu precies mis?
Nieuwe Belgische politieuniformen nagemaakt
De nieuwe Belgische politieuniformen hebben al een lange weg afgelegd. Al jaren klaagden agenten over de donkerblauwe uniformen, waarvan ze vonden dat deze te weinig autoriteit uitstraalden. Na lange discussies maakte de politiek budget vrij voor een nieuwe uitrusting.
Maar de problemen begonnen al tijdens de presentatie van het nieuwe uniform in 2024.
Hoewel de Federale Politie zelf enthousiast was, ontstond er op sociale media kritiek. Want waarom werd er geld besteed aan een nieuw uniform, terwijl het zo slecht ging met de politie en hun veiligheid? Volgens sommigen kon het geld beter worden besteed aan de interne organisatie en het aantrekkelijker maken van het beroep.
En alsof de Federale Politie al niet genoeg aan haar hoofd had, werd het uniform ook nog nagemaakt. De Chinese webshop AliExpress verkocht shirts met de opdruk van de nieuwe uniformen. De politie ondernam snel actie en de namaakkleding werd offline gehaald.
Belgische politieuniformen blijven zorgen voor discussie
Toch werd het project doorgezet en begon men een jaar later met het testen van de uniformen in de praktijk. In dertien politiezones droegen agenten de nieuwe uniformen. En hier diende het volgende probleem zich aan: de taal.
In Franstalig België moesten agenten een uniform dragen met ‘politie’ op de rug, in plaats van ‘police’. De lokale agenten hadden hierdoor het idee dat het nieuwe uniform vooral gericht was op Vlaanderen. Het feit dat het uniform donkerblauw was met gele details werd als bewijs van deze stelling gebruikt. De Vlaamse vlag is zwart met geel en zou hier dus op lijken.
Hoewel de uniformen volgens sommigen ‘te Vlaams’ zouden zijn, waren er anderen die vonden dat ze juist ‘te Nederlands’ waren. Visueel gezien klopt dit ook wel. Zowel het gebruik van kleur als de details lijken sterk op het uniform van Nederlandse agenten. Dat een Nederlandse ontwerpster de uniformen had bedacht, hielp in deze discussie ook niet mee.
Minister ontwerp zelf nieuwe uniformen
Ondertussen heeft er ook nog een wisseling van ministers plaatsgevonden. Waar eerst Annelies Verlinden verantwoordelijk was voor het dossier, is dat sinds 2025 Bernard Quintin. De politicus heeft het proces rondom de uniformen niet makkelijker gemaakt.
Ook hij uitte kritiek op het ontwerp en was, net als vele anderen, van mening dat het er ‘te Nederlands’ uitzag. Hij besloot het project daarom stop te zetten. Dit kwam voor de vakbonden, die al jaren bezwaren hebben tegen het nieuwe uniform, als een verrassing.
De minister heeft kennelijk sterke ideeën over hoe het er dan wel uit moet zien. Een week geleden lekte via Het Nieuwsblad een foto uit van een aangepast uniform, bedacht door Quintin. Maar ook dit ontwerp viel niet in goede aarde. De vakbond noemde de jas, die bovenin twee grote gele vakken heeft, “afschuwelijk lelijk en vooral erg vrouwonvriendelijk”. De gele vlakken zouden bij mannen de borstspieren benadrukken, maar bij vrouwen net zo. En dat vindt de vakbond niet wenselijk. Ook vermoedt men dat het nieuwe ontwerp een manier is voor de minister om zichzelf te profileren.
De aangepaste jas volgens de ideeën van de minister kun je op de foto hieronder bekijken.
Ontwikkelen van uniformen is altijd een uitdaging
Het proces rondom de nieuwe Belgische politieuniformen laat zien hoe complex het is om dit te ontwikkelen. En dat geldt niet alleen voor deze uniformen, maar voor meer soorten bedrijfskleding en werkkleding met een publiek karakter.
Hoewel het lijkt dat je vooral bezig moet zijn met de functionele en praktische kant van het uniform, spelen er nog veel andere zaken mee. Bovendien kan de perceptie van het publiek ook de politiek beïnvloeden. Als niemand had gezegd dat het uniform te veel op dat van de Nederlandse politie lijkt, had de huidige minister waarschijnlijk ook geen kritiek gehad.
Het zorgt er helaas ook voor dat er minder aandacht is voor de functionele kant van het kledingpakket. Zo is er bewust gekozen voor een combinatie van donkerblauw en geel, juist omdat de politie in meerdere omliggende landen dezelfde kleuren hanteert. Op die manier kunnen landen eenvoudiger met elkaar samenwerken. Wanneer uniformen te veel van elkaar verschillen, kan dat voor visuele verwarring zorgen. Ook dit is een politieke keuze, maar die is inmiddels ondergesneeuwd door alles wat er is gebeurd.
Dus ja, werkkleding is er om je te beschermen en ervoor te zorgen dat de drager zijn of haar werk goed kan doen. Dat is de theorie. Maar het verhaal uit België laat zien dat dit in de praktijk heel anders werkt.
Groetjes,
Aileen
Ontdek meer van Prettybusiness
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
