Na klachten en een rechtszaak over ‘ziekmakende uniformen’ heeft Delta Air Lines nu een nieuw kledingpakket gelanceerd, genaamd Distinctly Delta. Hoe ziet het eruit en zijn de nieuwe Delta Air Lines uniformen anno 2025 dan nu wel veilig? In dit artikel vertel ik je er alles over.
Ziekmakende uniformen
Laten we eerst even teruggaan naar 2018, toen de problemen met de Delta Air Lines uniformen begonnen. Het idee was destijds dat het kledingpakket Passport Plum, ontworpen door modeontwerper Zac Posen, zo’n tien jaar zou meegaan. Maar dat bleek slechts een illusie. Een jaar later publiceerde The Guardian een artikel waarin een stewardess vertelde dat de nieuwe uniformen haar en enkele collega’s ziek maakten. Na het dragen ervan kregen zij last van onder meer migraine, bloedneuzen en haaruitval.
In eerste instantie werd er gesproken over enkele tientallen medewerkers, maar later bleek het om 525 mensen te gaan. Zo’n 90% van de klachten kwam van vliegend personeel. De groep diende eind 2019 een Class Action (collectieve rechtszaak) in bij de rechtbank in Wisconsin. De medewerkers beweerden dat chemicaliën in de uniformen ervoor zorgden dat de dragers ziek werden. Met onderzoeksresultaten dachten ze dit te kunnen bewijzen, maar de onderzoeken van hun werkgever en producent Land’s End lieten juist het tegenovergestelde zien.
Ondertussen mocht het personeel zijn eigen kleding dragen aan boord, mits deze voldeed aan de kledingvoorschriften. Delta Air Lines ging aan de slag met een tijdelijk uniform dat in 2022 werd gelanceerd. Het ontwerp van Posen bleef in stand, alleen koos het bedrijf voor andere materialen. Omdat het personeel weigerde om dit nieuwe uniform te dragen, belandde het uiteindelijk toch in de prullenbak.
In 2024 maakte de luchtvaartmaatschappij een nieuw uniform bekend, dit keer een prototype. Om opnieuw klachten te voorkomen, verzamelde Delta Air Lines feedback van alle 70.000 medewerkers die een uniform dragen. Dit kledingpakket kwam tot stand in samenwerking met GPS Apparel by Gap Inc.
Delta Air Lines uniformen 2025
Op 3 november werd dan eindelijk het nieuwe, definitieve kledingpakket gepresenteerd. De Distinctly Delta-collectie bevat uniformen voor zowel het vliegend als het grondpersoneel. Naast de typische Delta-kleuren Navigator Navy, Boarding Burgundy en Runway Red hebben ze er ook een rozetint aan de collectie toegevoegd. De kleur Powerful Pink is geïnspireerd op de Breast Cancer Research Foundation, waar Delta Air Lines al jaren mee samenwerkt.
De uniformen lijken sterk op het prototype dat in 2024 werd gelanceerd. De donkerblauwe en bordeauxkleuren komen duidelijk terug in het nieuwe ontwerp. De verandering lijkt vooral in de details te zitten. Zo is de omslagjurk aan de voorkant niet meer gedrapeerd en heeft men (volgens mij) afscheid genomen van de geruite herentrui. Verder is het een opvallend inclusieve collectie. Er is een hoofddoek voor moslimvrouwen en speciale zwangerschapskleding voor diegenen die in verwachting zijn. Ook is er een legging en mogen de heren een korte broek dragen.
Hoewel Delta Air Lines zegt dat de uniformen zijn ontworpen voor ‘comfort and performance’, zie ik nog steeds de dames op hakken staan. En dat is bijzonder, aangezien tegenwoordig vrijwel alle luchtvaartmaatschappijen die een nieuw kledingpakket lanceren, overstappen naar comfortabele sneakers.
Nieuwe Delta Air Lines uniformen 2025: nu wel veilig?
Delta Air Lines test de nieuwe kleding in de zomer van 2026 en rolt het volledige pakket in 2027 uit. Dat is begrijpelijk: met de problemen van de collectie uit 2018 nog vers in het geheugen kiest het bedrijf ervoor om zorgvuldig te werk te gaan. Voorafgaand aan de introductie wordt de kleding uitgebreid onderzocht en getest.
Ondanks de beschuldigingen richting Land’s End heeft Delta Air Lines wel weer opnieuw voor deze partij gekozen. En dat is een gewaagde keuze. In het persbericht over de nieuwe uniformen wordt dan ook benadrukt dat de nieuwe kleding voldoet aan de STANDARD 100 by OEKO-TEX. Kleding die aan deze norm voldoet, bevat geen schadelijke stoffen.
Tijdens de rechtszaak over de uniformen uit 2018 beweerde Delta Air Lines trouwens ook dat de kleding voldeed aan de OEKO-TEX-norm. Echter bleek achteraf dat het merendeel van de collectie inderdaad gecertificeerd was, maar niet alles. Ondanks dat heeft de rechter recent toch geoordeeld in het voordeel van Land’s End. Maar dat heeft vooral te maken met de wijze waarop men heeft gehandeld en niet zozeer met de uniformen. In het volgende artikel, dat gepubliceerd zal worden op 7 november, zal ik hier dieper op ingaan en vertellen wat bedrijven hiervan kunnen leren.
Stay tuned!
Groetjes,
Aileen
