Wie vanwege zijn of haar werk een gasmasker moet dragen, weet hoe oncomfortabel dit kan zijn. En wie die ervaring niet heeft, kan zich vast nog de gezichten van zorgmedewerkers tijdens de pandemie herinneren. Door de maskers die in de huid drukten, stonden de strepen op het gezicht. Om nog maar te zwijgen over het gevoel dat dit gedurende de dag met zich meebrengt. Het is het resultaat van de one-size-fits-all-mentaliteit.
Daarom heeft een nieuw bedrijf in Edinburgh, genaamd Mask Logic, een herbruikbaar gezichtsmasker ontwikkeld dat zich aanpast aan het gezicht. Er is inmiddels bijna een miljoen euro opgehaald voor de lancering van ’s werelds eerste masker dat zich met 3D-technologie aanpast aan het gezicht.
Er is nu een masker dat zich aanpast aan het gezicht
Het idee is ontstaan tijdens de Covid-19-pandemie. Een groep wetenschappers, ingenieurs en medische experts vond dat er een einde moest komen aan de oncomfortabele maskers. Eén van de medische experts is dokter Ken Stewart. Als plastisch chirurg die gespecialiseerd is in complexe gezichts- en oorreconstructie, zag hij hoe zijn collega’s worstelden met de maskers.
“We realiseerden ons dat door moderne 3D-beeldvorming te combineren met 3D-geprinte zachte materialen, we op maat gemaakte, perfect passende maskers konden maken die passen bij de unieke contouren van elk gezicht.”
Maar het ontwikkelen van een goed masker bleek geen makkelijke taak te zijn.
“In onze eerste vergelijkende proef bleken onze maskers comfortabeler dan standaard wegwerpalternatieven. Sindsdien hebben we ons ontwerp drastisch verfijnd, maar we zijn trouw gebleven aan onze oorspronkelijke missie: het creëren van de meest comfortabele, gepersonaliseerde ademhalingsmaskers die mogelijk zijn, geschikt voor elk gezicht. We geloven dat de dagen van pijnlijke, drukkende maskers eindelijk voorbij zijn,” aldus Stewart tegen Scottish Financial News.
Voldoende financiering voor het masker
Inmiddels is het team druk bezig geweest met de financiering van het nieuwe masker. En dat is goed gelukt. Er is inmiddels 780.000 pond, omgerekend 913.069 euro, opgehaald aan subsidies en startfinanciering. Volgens Michael Fink, CEO van Mask Logic, kunnen ze nu aan de slag met de ontwikkeling van het nieuwe masker.
“Deze financiering markeert een belangrijke mijlpaal, waardoor we de productie kunnen bevorderen, certificering kunnen veiligstellen en met succes de Britse markt kunnen betreden. (…) Met geavanceerde 3D-print- en scantechnologie, een getalenteerd team en sterke steun van investeerders, is Mask Logic klaar om een grotere gezondheid en veiligheid op de werkplek te herdefiniëren en werkgevers een nieuwe manier te bieden om te laten zien dat ze geven om het welzijn van hun personeel,” aldus Fink.
Masker dat zich aanpast aan het gezicht is in de toekomst geen luxe meer
Naast het feit dat het masker prettig is om te dragen, past het ook perfect in de ontwikkeling van PBM’s. De afgelopen jaren zie je dat er wereldwijd steeds meer aandacht komt voor de pasvorm bij items zoals veiligheidsbrillen, helmen, handschoenen en werkschoenen. Want hoewel we spreken over persoonlijke beschermingsmiddelen, wordt er in de praktijk heel veel gebruikgemaakt van het eerdergenoemde one-size-fits-all-concept. Zo persoonlijk is het dus niet. Of er zijn slechts enkele maten die gemaakt zijn voor de zogenaamde ‘reference men’. Met als gevolg dat PBM’s vaak niet of te weinig worden gedragen.
Gelukkig beseffen steeds meer organisaties en overheden dat de huidige aanpak niet effectief is. Sinds begin dit jaar heeft de Amerikaanse Occupational Safety and Health Administration (OSHA) daarom de regels aangepast. In plaats van dat PBM’s in de bouw moeten passen bij het werk, staat er nu dat deze moeten passen bij de drager. Het doel is dat vooral vrouwen en mensen met een grotere of juist kleinere lichaamsmaat PBM’s ontvangen die beter aansluiten. In Engeland is men inmiddels ook bezig om te kijken of er een dergelijke regel ingevoerd kan worden.
Dat is maar goed ook. Want het gaat om personen met persoonlijke beschermingsmiddelen, niet om algemene beschermingsmiddelen. En laten we eerlijk zijn, het werd toch tijd dat we afstappen van het idee dat iedereen dezelfde maat zou moeten dragen?
Groetjes,
Aileen
