Hillary Clinton en het broekpak zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. De voormalige First Lady en Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken draagt vrijwel niets anders wanneer ze in het openbaar verschijnt. In een interview vertelt ze over deze bewuste keuze. Een keuze die niets te maken had met mode, imago of stijl. Ze maakte deze keuze uit ongemak en frustratie.
English readers: this article is available on PrettybusinessWorld.com
Hillary Clinton in lingeriecampagne
In september 2022 publiceerde CBS News een video waarin Hillary en Chelsea Clinton werden geïnterviewd. Het gesprek vond plaats ter promotie van Gutsy, de nieuwe documentaireserie van moeder en dochter. Hierin spreken ze met verschillende vrouwen over hun en elkaars leven.
In het interview kwam ook de bewuste keuze van Hillary voor broekpakken aan bod. In onderstaande video wordt dit onderwerp vanaf minuut 4 besproken.
Hillary vertelt hoe in 1995, toen zij First Lady was, haar kleding tijdens een werkbezoek in Brazilië voor opschudding zorgde. Op een bepaald moment zat ze op een bank terwijl de pers foto’s van haar maakte. Hoewel ze dacht dat ze er netjes uitzag, waren er fotografen die erin slaagden een klein stukje van haar ondergoed te fotograferen.
De foto’s werden vervolgens gebruikt door lingeriemerk Duloren om hun ondergoed te promoten. De reclame verscheen onder andere op billboards. Bij de foto stond in het Portugees:
“Dhr. President van de Verenigde Staten van Amerika: Uwe Excellentie kan zich niet voorstellen wat Duloren kan doen.”
Daaronder stond in kleine letters: “Een eerbetoon aan een van de belangrijkste vrouwen van het decennium.”
Waarom Hillary Clinton altijd een broekpak draagt
Volgens het reclamebureau dat de advertentie had gemaakt, was het niet de bedoeling om Clinton op een respectloze manier neer te zetten. Het lingeriemerk zelf voegde daaraan toe dat “gedurfde vrouwen het niet erg vinden om hun slipje te laten zien.”
Hoe onschuldig de makers de advertentie ook afschilderden, het had serieuze gevolgen voor de First Lady. Het incident bleek namelijk het startsein voor fotografen om meer foto’s van haar ondergoed te maken. Telkens wanneer ze op een podium stond of een trap opging, probeerde de pers haar van onderen te fotograferen, allemaal met als doel een foto van haar ondergoed te maken. Ze kon er niet mee omgaan en besloot daarom broekpakken te gaan dragen.
Clinton in broek
Hillary Clinton toen ze nog rokken droeg
Ze had beter moeten weten
Het verhaal laat opnieuw zien met welke obstakels vrouwen in publieke functies te maken krijgen. Jonge meisjes groeien vaak op met het idee dat ze er mooi uit moeten zien en zich vooral netjes moeten gedragen. Elk meisje dat daarvan afwijkt, merkt al snel de weerstand uit haar omgeving.
Ook later in hun carrière blijft dat patroon bestaan. Vrouwen in publieke functies krijgen zelden de kans het goed te doen, vooral als het om imago en kleding gaat. Bij mannen in vergelijkbare posities richt de aandacht zich meestal op hun prestaties, maar bij vrouwen gaat die vaak naar hun uiterlijk. Terwijl bijna niemand commentaar levert op de pakken van mannelijke politici, terwijl daar genoeg op aan te merken valt, bekijkt men bij vrouwen elk detail onder een vergrootglas. Hoe ziet ze eruit en waarom kiest ze bepaalde kleding? Welke accessoires draagt ze, en van welk merk? Wat probeert ze uit te stralen? En vooral: anderen beoordelen haar daarop.
Een scheve stropdas bij een man geldt als een “onhandige knoop”, maar hetzelfde detail bij een vrouw krijgt het label “grote modemisser”. De man komt weg met nonchalance; van de vrouw verwacht men beter.
Mannen dragen ook een broekpak
Ook in dit geval zie je dat de vrouw het boetekleed aantrekt. Men had het lingeriebedrijf en de Amerikaanse pers kunnen aanspreken of desnoods aanklagen. Maar in plaats daarvan werd het stilgehouden en moest Clinton haar garderobe veranderen, om vervolgens zevenentwintig jaar lang opmerkingen te krijgen over het feit dat ze broekpakken draagt. Ironisch, want mannen in de politiek dragen ook broekpakken. Niemand die daar iets van vindt.
Ik ben blij dat we in een tijd leven waarin mensen zich meer bewust zijn van de manier waarop er met vrouwen wordt omgegaan. Destijds weigerde de Braziliaanse regering hier iets over te zeggen. Ik denk dat je daar tegenwoordig niet meer mee wegkomt. Bovendien had er zoveel aan gedaan kunnen worden. Brazilië had het lingeriemerk kunnen vragen de foto te verwijderen. Daarnaast had het merk een boete kunnen krijgen. Niet alleen omdat Clinton tegen haar wil in is gebruikt voor commerciële doeleinden, maar ook omdat dit haar als publiek persoon schaadt.
Door een bedrijf aan te spreken en te beboeten geef je een signaal af. Je laat zien dat je hier niet van gediend bent. Je laat een First Lady niet in een land waar ze te gast is gebruiken voor een lingeriecampagne. En je fotografeert haar al helemaal niet van onderen. Dat is niet alleen bij een First Lady, maar bij elke vrouw intimiderend en ongepast.
Groetjes,
Aileen
Laatste update: 6 oktober 2025
