Afgelopen donderdag publiceerde ik een artikel over hoe tatoeages je professionele uitstraling kunnen beïnvloeden. Op LinkedIn kreeg ik veel reacties van lezers. Velen vertelden over hun tatoeage, wat deze voor hen betekent en wat de invloed is van hun tatoeage op hun carrière. Onwijs leuk om allemaal te lezen! Maar er was ook een dame die zich afvroeg of er verschil is tussen mannen en vrouwen. Dat vind ik een goede vraag, want het onderzoek dat ik benoemde in het artikel ging alleen over vrouwen. Dus daar ben ik de afgelopen dagen ingedoken.
Foto: Pixabay
Wat cijfers zeggen over de invloed van tatoeages op je carrière
Voordat ik inga op het effect van tatoeages op de uitstraling van mannen, heb ik eerst nog een paar interessante cijfers opgezocht.
Uit onderzoek is namelijk gebleken dat van alle Nederlanders die een tatoeage hebben, zo’n 60% vrouw en 40% man is. De grootste groep mensen met tatoeages zijn vrouwen tussen de 40 en 49 jaar oud. In deze categorie heeft zo’n 18% een tatoeage. Deze groep wordt opgevolgd door vrouwen tussen de 30 en 39 jaar (14%) en mannen tussen de 40 en 49 jaar (12%).
Het beeld van mensen met een tatoeage
In het artikel van donderdag kon je al lezen dat vrouwen met tatoeages worden gezien als stoer, zelfverzekerd en ambitieus. Voor dit artikel ben ik op zoek gegaan naar onderzoeken waarin vrouwen en mannen met elkaar worden vergeleken.
Ik moet zeggen dat er enorm veel onderzoeken zijn uitgevoerd naar de invloed van tatoeages op uitstraling, zeker in relatie tot carrière. Alleen het verschil tussen mannen en vrouwen wordt hierin vaak niet expliciet benoemd, of maar minimaal. Dat is jammer. Wel heb ik een onderzoek gevonden waarin specifiek is gekeken naar het beeld dat men heeft van mannen met tatoeages.
In 2017 publiceerden Andrzej Galbarczyk en Anna Ziomkiewicz, twee Poolse onderzoekers, een rapport over hoe mensen aankijken tegen mannen met tatoeages. Hierbij lag vooral de focus op de karaktereigenschappen die men aan deze mannen toeschrijft. Uit dit onderzoek bleek dat getatoeëerde mannen, door zowel het eigen geslacht als het andere geslacht, relatief vaak worden gezien als mannelijk, dominant en agressief.
Opvallend was dat de omvang van de tatoeage bij vrouwen geen invloed had: hun oordeel bleef gelijk. Vrouwen beoordeelden mannen met tatoeages bovendien als gezonder dan mannen zonder tatoeages. De heren vonden de mannen met tatoeages er niet gezonder uitzien, maar ook niet minder gezond dan de mannen zonder tatoeages. Het formaat had bij de heren juist wél invloed op hun oordeel.
Zijn mensen met een tatoeage echt zo agressief?
Oké, volgens bovenstaand onderzoek denken we sneller dat mannen met tatoeages agressief zijn. Maar is dat ook echt zo?
Volgens de onderzoekers aan de Anglia Ruskin universiteit in Cambridge wel. Althans, als het gaat om verbale agressie. Zij onderzochten 378 volwassenen, waarvan 181 vrouwen en 197 mannen. Uit hun onderzoek bleek dat mensen met tatoeages verbaal agressiever en rebelser zijn dan mensen zonder tatoeages. Opvallend is dat vrouwen in dit onderzoek op beide gebieden hoger scoorden dan mannen.
Volgens deze studie heeft de hoeveelheid tatoeages ook invloed op de mate van verbale agressie: hoe meer tatoeages, hoe agressiever iemand zou zijn. Anders dan vaak wordt gedacht, blijkt uit dit onderzoek dat het gemiddelde opleidingsniveau van mensen met of zonder tatoeages niet van elkaar verschilt.
De onderzoekers zelf zeggen dat rebelse mensen waarschijnlijk eerder geneigd zijn om een tatoeage te laten zetten na een bijzondere of emotionele gebeurtenis. Waarom vrouwen rebelser en verbaal agressiever zouden zijn dan mannen, wordt verder niet toegelicht.
Invloed tatoeage op carrière – is het kommer en kwel?
Is het nu alleen maar ellendig gesteld met het imago van mensen met een tatoeage? Welnee! Zoals het vorige artikel al aangaf, veranderen de tijden. Tegenwoordig zijn tatoeages veel normaler geworden en bij sommige beroepen kunnen ze juist in je voordeel werken. Ook dit is aangetoond in een onderzoek.
Aan de Engelse universiteit van St. Andrews heeft men gekeken naar de invloed van de tatoeage op je carrière. En dan specifiek tijdens het sollicitatiegesprek. Hieruit bleek dat, afhankelijk van de baan, managers in sommige situaties juist eerder geneigd waren om iemand met een tatoeage aan te nemen. Vooral bedrijven die jonge klanten willen aantrekken, zijn voorstanders van tatoeages.
Zo deed men een test waarbij mensen met managementervaring een kandidaat op basis van een pasfoto moesten beoordelen voor een baan als barkeeper. Daarbij gaven ze cijfers op een schaal van 1 tot 7. Gemiddeld kregen mensen met een tatoeage in de nek een hogere score: 5,07 ten opzichte van 4,38 bij mensen zonder tatoeages. Dames met een tatoeage scoorden zelfs 5,14 tegenover 4,51 zonder.
Verschillen tussen man en vrouw
Voor dit artikel heb ik tientallen onderzoeken gelezen en een kleine selectie daarvan gebruikt. Wat mij opviel, is dat een pittig karakter steeds centraal staat bij mensen met tatoeages.
Maar bij mannen vallen woorden als agressie, mannelijkheid en dominantie. Dit zijn vrij ‘harde’ termen. Bij vrouwen hoor je juist ‘verbale agressie’, ‘rebels’ en ‘ambitieus’. Terwijl de onderzoeksresultaten grotendeels overeenkomen. Het laat vooral zien hoe de maatschappij mannen en vrouwen nog steeds verschillend labelt: de man als agressief en dominant, de vrouw als rebels en ambitieus.
Daarmee wil ik niet zeggen dat de onderzoeken onjuist zijn, maar ze sluiten wel aan bij hoe we als samenleving kijken naar wat ‘mannelijk’ en ‘vrouwelijk’ gedrag is.
Heeft een tatoeage invloed op je carrière? Verschillen tussen man en vrouw
Met die nuance in mijn achterhoofd kan ik mij prima vinden in de onderzoeksresultaten. Ik denk ook dat mensen met een tatoeage over het algemeen wat ‘rebelser’ zijn dan mensen zonder. Met een tatoeage durf je jezelf immers te laten zien, en dat is op zich al rebels.
De roze dreadlocks die ik in mijn tienertijd had, werden ook als rebels gezien, terwijl ik verder een rustige en voorbeeldige puber was. Ik experimenteerde graag met mijn haar; voor mij was dat een vorm van zelfexpressie, voor een ander rebellie. Uiteindelijk is het maar net hoe je het noemt.
Hoe dan ook, ik vind het mooi dat werkgevers er steeds meer voor openstaan. Tatoeages zijn een manier om jezelf te uiten, en ik vind ze vaak prachtig bij anderen. Zelf draag ik mijn kleine vlinder al bijna tien jaar, onzichtbaar onder mijn kleding. Daar voel ik me prettig bij. En dat is helemaal oké.
Tip: lees het artikel over de vakbond die een rechtszaak startte vanwege het tatoeageverbod van RET of de eerste minister ter wereld met een gezichtstatoeage.
Groetjes,
Aileen
Laatste update: 3 november 2025
