Het lijkt zo onschuldig: een foto van jezelf in uniform op een datingapp plaatsen. Want tja, er zijn genoeg mensen die dit sexy vinden. Maar wist je dat je door een foto in militair uniform zomaar de nationale veiligheid in gevaar kunt brengen? Uit recent onderzoek blijkt dat zo’n foto verregaande gevolgen kan hebben.
Onderzoek naar militairen op datingapps
Dit is gebleken uit een onderzoek dat is uitgevoerd door Follow the Money. Het onderzoeksplatform kreeg dankzij een datalek bij Tinder inzicht in talloze datingprofielen. Door nepaccounts te maken, konden ze militairen volgen in binnen- en buitenland. Zo kon worden achterhaald waar ze op uitzending waren en welke NAVO-basissen ze bezochten. Dit alles dankzij de GPS-gegevens die gebruikers kunnen delen.
Omdat je met de app kunt instellen op welke locatie je actief bent, kozen de onderzoekers voor plaatsen in de buurt van bekende NAVO-basissen. Op die manier konden ze de profielen van 400 militairen volgen. Omdat deze mensen foto’s van hun uniform plaatsten, was het eenvoudig om ze te herkennen. Door deze profielen te combineren met openbare gegevens op sociale media konden ook huisadressen worden achterhaald. Het onderzoeksbureau was zelfs in staat om een Canadese diplomaat te volgen tijdens zijn internationale reizen.
Militair uniform op datingapps kan gevaar zijn voor nationale veiligheid
Volgens veiligheidsexpert Matthijs Koot kan deze openbare informatie een gevaar vormen voor de nationale veiligheid. Zo kan het Kremlin door deze informatie te combineren met andere bronnen achterhalen of NAVO-legers opschalen in een bepaald gebied. Ook kunnen Russische spionnen online een relatie met iemand opbouwen en zo gegevens verzamelen. Deze informatie kan onschuldig lijken, maar kan wel onderdeel zijn van een groter onderzoek waar dit aan bijdraagt.
Dit klinkt voor sommigen misschien wat vergezocht, maar in 2023 bleek dat de Russische veiligheidsdienst op deze manier te werk gaat. Het Duitse nieuwsplatform WELT AM SONNTAG publiceerde een verhaal over hoe Russische spionnen via Tinder op zoek gingen naar profielen van Bundeswehr-soldaten en politici.
Steeds vaker discussie over uniformen en bedrijfskleding op internet
De afgelopen jaren zie ik steeds vaker dat de zichtbaarheid van uniformen en bedrijfskleding op het internet voor problemen zorgt. In de meeste gevallen heeft dit geen consequenties voor de nationale veiligheid van een land, maar gevolgen heeft het zeker.
Wat mensen soms niet beseffen—en dan gaat het vaak over jongeren—is dat een foto in werkkleding de context van de afbeelding verandert. Wie bijvoorbeeld online een sexy foto plaatst in eigen kleding, zal minder commotie veroorzaken dan wanneer er op die kleding een logo van een bedrijf staat. Hoe klein het ook is, er zijn altijd mensen die het zien.
Het klinkt allemaal heel logisch, maar ik lees iedere week wel een bericht over iemand die door online foto’s in werkkleding in de problemen is gekomen. Van agenten die volwassen video’s maken in uniform, jongeren die TikTok-video’s maken in bedrijfskleding tot aan mensen die criminele handelingen verrichten in hun werkkleding. En hoe meer autoriteit een uniform uitstraalt, hoe groter de consequenties vaak zijn. Zo kunnen agenten al ontslagen worden omdat ze een video op sociale media plaatsen waarop ze in hun uniform te zien zijn.
Het advies van Defensie
Het is dan ook opvallend dat de Nederlandse Defensie militairen enkel afraadt om in uniform op een datingapp te staan. Ook het benoemen van de werkgever wordt afgeraden. Als dit gevolgen heeft voor de nationale veiligheid, lijkt een advies mij toch wel iets te mild. Een verbod klinkt logischer. Je kunt immers nooit voorkomen dat een militair wordt gevolgd, maar met foto’s of het vermelden van je functie wordt het wel heel makkelijk.
Hoe sexy je uniform je ook maakt, jouw veiligheid of die van je land lijkt mij nét even iets belangrijker.
Groetjes,
Aileen
