Wist je dat 10% van de brandweerlieden in de wereld een vrouw is? En dat veel van deze vrouwen brandweerkleding dragen die gemaakt is voor het mannelijk lichaam? Dat betekent dat het grootste deel van deze 2 miljoen vrouwen hun werk zonder goede bescherming uitvoert. Een recent onderzoek wijst namelijk uit dat uniseks brandweerkleding gevaarlijk is voor vrouwen. In dit artikel vertel ik je er alles over.
Read this article in English on our international website: PrettybusinessWorld.com
Onderzoek wijst uit: uniseks brandweerkleding is gevaarlijk voor vrouwen
Bodi.Me, een bedrijf dat gespecialiseerd is technologie voor mode en pasvormen, bracht het thema recent onder de aandacht. Zij onderzochten de maten van Britse brandweervrouwen en vergeleken die met de standaardmaten die binnen de branche gelden. Hieruit blijkt dat bij 75% van de vrouwen de heupen breder zijn dan de borstomvang. Ook heeft 55% van de vrouwen verschillende maten bij de borst en de taille. Zo hebben vrouwen bijvoorbeeld maat M bij de borst, maar maat S bij de taille. Hierbij wordt de uniseks brandweerkledingmaattabel als uitgangspunt gebruikt.
De gevolgen van het dragen van uniseks brandweerkleding zijn volgens Bodi.Me groot. Te losse kleding kan ervoor zorgen dat vlammen, chemicaliën en hitte de huid bereiken. Wanneer de kleding te los zit bij de hals of pols, kan dit de kans op luchtwegaandoeningen en kanker verhogen. Anderzijds kan te strakke kleding ook negatieve gevolgen hebben. Een te strak pak vermindert bijvoorbeeld het isolerende effect.
Daarnaast kunnen te strakke of juist te wijde delen van een pak de bewegingsvrijheid belemmeren. Het kruipen door kleine ruimtes of het beklimmen van ladders wordt dan een stuk lastiger. Dit vertraagt de reactietijd en verhoogt de kans op letsel.
Meer kans op letsel door uniseks brandweerkleding
Dat vrouwelijke brandweerlieden deze gevaren echt lopen, bewijst het onderzoek dat in 2020 aan de universiteit van Florida (Amerika) werd gedaan. In het onderzoeksrapport ‘Effect of structural turnout suit fit on female versus male firefighter range of motion’ toont universitair hoofddocent Meredith McQuerry aan dat vrouwen in mannelijke brandweerpakken 33% meer kans lopen op letsel.
Dit onderzoek staat niet op zichzelf. Ook in Portugal heeft men door middel van 3D scans kunnen concluderen dat de gemiddelde brandweeruitrusting niet geschikt is voor het vrouwelijk lichaam.
Vrouwen waren altijd al actief bij de brandweer
Vaak wordt er gedacht dat vrouwen pas sinds enkele jaren onderdeel zijn van de brandweer. Dat ze geen onderdeel zijn van de brandweergeschiedenis. Tenminste, in een functie waarbij ze daadwerkelijk de brand mogen bestrijden. Maar dat is niet het geval. In 1818 was Molly Williams de eerste brandweervrouw in Amerika.
Het is bijzonder dat we de naam van deze vrouw kennen, want dat was destijds niet gebruikelijk. Men zag het werk bij de brandweer, dat lange tijd op vrijwillige basis gebeurde, als een mannentaak. Daardoor registreerde men de namen van vrouwen die dit werk deden meestal niet. En wanneer vrouwen toch een officiële taak kregen bij de brandweer, noemde men hen vaak ‘brandwachters’. Zij moesten bijvoorbeeld in fabrieken voorkomen dat er brand ontstond, terwijl mannen het daadwerkelijke blussen uitvoerden.
Pas tijdens de Eerste Wereldoorlog werden vrouwen, als gevolg van het tekort aan personeel, officieel actief bij de brandweer. Toch weigerden sommige mannen om vrouwen hiervoor op te leiden. Het tekort aan personeel tijdens de Tweede Wereldoorlog werd echter zo groot dat er een wervingscampagne werd opgezet. In Engeland steeg het aantal brandweervrouwen in 1940 van 5.000 naar 90.000 in 1943.
De gevolgen van uniseks brandweerkleding voor vrouwen
Hoewel de brandweer nog steeds wordt gedomineerd door mannen, bekleden vrouwen inmiddels steeds meer functies. In Nederland schommelt dit aandeel al jaren rond de 6,5% (gelukkig hebben wij inmiddels brandweerkleding voor dames), maar in landen zoals Frankrijk gaat het om 20%, waarbij het meestal om vrijwilligersfuncties gaat. Ondertussen proberen veel Europese landen al jaren meer vrouwen aan te trekken.
Maar laten we eerlijk zijn: niemand wil zijn lichaam blootstellen aan vuur zonder goede bescherming. Of je nu vrijwilliger bent of niet, vrouwen verdienen gewoon een passend brandweerpak.
Groetjes,
Aileen
Laatste update: 2 oktober 2025
